汉语中的“吃”与“喝”两个动词在翻译成日语时，有时不能直译为「食（た）べる」和「飲（の）む」。如汉语的“吃药”在日语中要说成「薬（くすり）を飲む」，汉语中的“喝粥”在日语中要说成「お粥（かゆ）を食べる」等等，那么日语和汉语为什么会有这种区别呢？
要弄明白汉语饮食动词与日语饮食动词的异同，我们先得从古代汉语中的饮食动词谈起。古代汉语中表示“吃”“喝”的饮食类的动词很多，“食”和“饮”两个动词是最普通的说法，因此这两个词传到日本后，日语中的「たべる」和「のむ」两个动词便分别使用了「食」和「飲」两个汉字，并一直沿用到今天。但后来汉语发生了变化，“食”和“饮”逐步被“吃”与“喝”所取代。
汉语和日语中“吃”与“喝”的语意变化
最初“吃”并不表示吞咽食物等含义。《说文解字》中解释为“言蹇（jiǎn）難也”，也就是“口吃”的意思。后来成为“喫”字的异体字，也开始表示吞咽食物等含义，再到后来两者出现混用的现象，由于“吃”字的写法较为简单，在中国后来居上，取代了“喫”字，成为正字。在日本，「吃」（きつ）字主要用于「吃音」（きつおん）等词中，意思与中文相同。而「喫」（きつ）主要用于「喫煙」（きつえん）、「喫茶」（きっさ）等词中，分别表示“抽烟”、“喝茶”等。此外，「喫驚」（きっきょう、びっくり）一词也可以写作「吃驚」，意思与汉语相同。
“喝”在最初也不表示把液体等咽下去的含义。《说文解字》中解释为“○（氵+歇）也”，也就是“渴”的意思。而现代表示饮食含义的“喝（hē）”出现时间较晚，这种用法并没有传到日本。日语中的「喝」（かつ）是“喝”的同形异音异义词“喝（hè）”，表示“呵斥”、“喝彩“等意思。
尽管“吃”与“喝”两个动词的根本区别在于是否存在咀嚼这一过程，但从实际使用的角度来看，并没有这么简单。
汉语和日语“吃”与“喝”对应的复杂性
古代汉语中表示与“吃”（喫）相关的词语有的并未传到日本。例如日语中虽然有“吃茶”的说法，但却没有“吃酒”的说法。对于汉语中的“吃茶”与“吃酒”的来历，通常认为，以前的喝茶方式与现在是不同的，如在唐代，人们将茶饼碾成粉末去煮，再加上葱、姜、枣、薄荷等多种调味料熬成粥状后食用，因此称作“吃茶”；而“吃酒”则是因为古代酒类的提纯技术不高，酒里含有许多酒糟，因此称作“吃酒”。但这两种说法并没有沿用到今天，现代汉语中只有“喝茶”与“喝酒”的说法。除此以外，还存在更为复杂的情况。
例如，中国有各种汤类食谱，其中不少汤类中有大量需要经过咀嚼的食材，但汉语中还是称作“喝汤”，而不能称作“吃汤”。「味噌汁（みそしる）」（大酱汤）是日本最常见的一种汤类食物，在日语中通常使用「味噌汁を飲む」的说法，这点与汉语很相似。又比如，服用药物在汉语中说“吃药”（液体制剂也可说“喝药”），但是以前中药通常都是汤药，现代西药通常也是用水送服，两种药物服用方式都不需要咀嚼，按说都应称作“喝药”才能讲得通，但实际上并非如此。与此相对，日语中不能说「薬を食べる」，一定要说「薬を飲む」才行。
此外，汉语中“吃奶”与“喝奶”的意思是不一样的，“吃奶”表示食用母乳，而“喝奶”则表示食用牛奶、奶粉等。在日语中，这两种情况都使用动词「飲む」（或用「吸（す）う」）。汉语中“吃水”与“喝水”意思不同。例如，“吃水不忘挖井人”与“吃水困难”中的“吃水”表示“用水”这一较为抽象的概念，不能表示具体的“喝水”这一动作，而“船舶吃水”中的“吃水”则表示船身入水的深度，日语中写作「喫水」或「吃水」，意思与“喝水”完全不同。
日语中为什么不说「お粥を飲む」？
中国的粥类品种是极为丰富多彩的，既有纯流质，不需要咀嚼的，也有并非完全流质，需要咀嚼的，但却可以统一说成“喝粥”。中国各地存在各种粥类食物，可以作为日常食物食用，而且多为甜味。
与此相对，日本的「お粥」并非日常食物，通常为大米粥，里面加上谷类、豆类及青菜等，多为病号饭，味道是咸的。由于并非真正的流质食物，所以日语中不能说「お粥を飲む」。因此，由于汉语和日语中“粥”的含义不同，造成了动词使用上的区别。
结语
综上所述，汉语中的“吃”与“喝”的概念区分不是十分严格，有时会出现互相替代的情况。如果把中国各地的方言说法也考虑在内，将会更加复杂。而日语中「食べる」和「飲む」的区分则相对严格，需要咀嚼的情况下就要使用「食べる」，否则要使用「飲む」。但这两个动词的尊敬语「召（め）し上（あ）がる」以及谦让语「いただく」中，则没有「食べる」和「飲む」的区别，两个动作都能表示。
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